Omfanget af spildevandsselskabernes forsyningspligt er nu fastslået igen

Den nu afgjorte sag vedrørte en allerede tilsluttet erhvervsejendom beliggende i spildevandsselskabets kloakeringsområde, hvorfra der blev udstykket parceller med henblik på opførelse af boliger. Spørgsmålet var, hvem af parterne der endeligt skulle afholde omkostningerne til tilslutningen af de nye boligejendomme til spildevandsselskabets kloakanlæg.

Sagens kerne var dermed en fortolkning af omfanget af forsyningspligten i henhold til miljøbeskyttelseslovens § 32 b, stk. 1: Om pligten skulle anses for opfyldt ved matrikelgrænsen for den tidligere erhvervsejendom eller først ved hver enkelt udstykket matrikel.

Landsretten indledte således også i præmisserne med at konstatere, at sagen angik samme situation som i Østre Landsrets dom af 28. januar 2020 i den såkaldte ”Grønttorvssag”.

Den nye dom

Landsretten fandt på ny, at boligejendomme, der udstykkes fra en allerede tilsluttet erhvervsejendom inden for spildevandsselskabets eksisterende kloakeringsområde, er omfattet af selskabets forsyningspligt, herunder pligten til at føre stikledning frem til de udstykkede ejendommes grundgrænse.

Landsretten lagde i præmisserne vægt på, at denne fortolkning var i overensstemmelse med Miljøstyrelsens opfattelse af spildevandsselskabers forsyningspligt forud for vedtagelsen af miljøbeskyttelseslovens § 32 b, stk. 1, og at dette fortsat var styrelsens opfattelse. Derudover blev der lagt vægt på, at spildevandsselskaber ifølge forarbejderne til miljøbeskyttelseslovens § 32 b, stk. 1, skal føre stikledning frem til grundgrænsen.

Bech-Bruuns kommentar

Vores vurdering er, at forsyningspligten efter miljøbeskyttelsesloven dermed gælder, uanset om spildevandsselskabet har mulighed for at opkræve tilslutningsbidrag i henhold til lov om betalingsregler for spildevandsselskaber, der ligger til grund for selskabernes betalingsvedtægter. Det vides dog ikke, om sagen vil blive forsøgt anket til Højesteret.

Resultatet i sagen er i fuldstændig overensstemmelse med ”Grønttorvssagen”, der skal afgøres endeligt i Højesteret.

Højesterets afgørelse vil, ud over at have betydning for den konkrete sag, have økonomisk betydning for alle spildevandsselskaber i Danmark og for de bygherrer, der udvikler projekter for omdannelse af allerede tilsluttede erhvervsejendomme.

For Højesteret skal ”Grønttorvssagen”, på vegne af bygherren, føres af Bech-Bruuns proces- og miljøretsteam i afdelingen for Offentlig Virksomhed ved partner, advokat (H) Jacob Schall Holberg. Sagen skal hovedforhandles den 6. august 2021.

Læs mere om ”Grønttorvssagen” og vores anbefaling til ejendomsudviklere og bygherrer ved at klikke på de pågældende.