EU-tilsagns­systemet stilles på spidsen

Den 23. november 2017 afsagde EU-Domstolen dom i en præjudiciel sag om fortolkningen af reglen om ensartet anvendelse af EU-konkurrenceretten i henhold til forordningen om gennemførelse af konkurrencereglerne i artikel 101 og 102 i traktaten om Den Europæiske Unions Funktionsmåde (TEUF).

Af advokatfuldmægtig Thorbjörg Asta Leifsdottir

Ifølge forordningens artikel 9, stk. 1, kan Kommissionen afslutte overtrædelsessager med bindende tilsagn uden at afgøre, om virksomhedernes adfærd udgjorde overtrædelse af konkurrenceregler. Spørgsmålet var, om nationale domstole kan fastslå en overtrædelse af EU-konkurrenceretten i sager, som Kommissionen tidligere har lukket med tilsagn efter artikel 9.

Sagen handlede om samspillet mellem artikel 9, stk. 1 og artikel 16, stk.1 i forordning nr. 1/2003. Når virksomheder afgiver tilsagn for at undgå, at Kommissionen går videre og fastslår, at de har overtrådt konkurrencereglerne, kan Kommissionen gøre tilsagnet bindende og lukke sagen. Det sker, uden at Kommissionen endeligt afgør, om virksomhederne har overtrådt konkurrencereglerne.

I sagen havde Spaniens øverste domstol, Tribunal Supremo, anmodet EU-domstolen om at besvare, hvordan artikel 16, stk. 1. i forordningen skal fortolkes i en sådan situation. Spørgsmålet var, om Kommissionens afslutning af en sag vedrørende samme aftaler med tilsagn med hjemmel i forordningens artikel 9, stk. 1 betød, at nationale myndigheder og domstole var afskåret fra at tage samme sag op.


EU-Domstolens resultat og begrundelse

EU-Domstolen svarede, at virksomheder ikke kan forvente, at nationale domstole undlader at foretage en selvstændig undersøgelse af virksomhedernes aftaler og eventuelt vurderer, at aftalerne udgør en overtrædelse af forbuddet mod konkurrencebegrænsende aftaler i TEUF artikel 101. Derfor er virksomhedernes adfærd på markedet ikke nødvendigvis lovliggjort under national ret, selvom Kommissionen beslutter at afslutte sin sag med bindende tilsagn.

Virksomheder, der lukker en sag med tilsagn ved Europa-Kommissionen, risikerer altså, at sagen kan genopstå ved de nationale domstole.

Læs dommen

 



 

 

---