EU-Domstolen skal udtale sig om konkurrencelovens forbud mod præimplementering

Sø- og Handelsretten stiller EU-Domstolen præjudicielt spørgsmål i forbindelse med fusionen mellem Ernst & Young og KPMG. Sagen handler om, hvorvidt de fusionerede parter har overtrådt præimplementerings-forbuddet i konkurrencelovens § 12 c, stk. 5, i forbindelse med Ernst & Youngs overtagelse af KPMG Danmark i 2014.

Konkurrencerådet godkendte den 28. maj 2014 Ernst & Young Europe LLP’s (”EY”) overtagelse af KPMG Danmark på visse vilkår. Fusionen blev gennemført den 1. juli 2014. Det var en betingelse i parternes fusionsaftale, at KPMG Danmark skulle opsige deres samarbejdsaftale med det internationale KPMG-netværk (”KMPG International”). Samarbejdet blev opsagt den 18. november 2013 og skulle ophøre senest den 30. september 2014.

Ifølge konkurrencelovens § 12 c, stk. 5, må en fusion ikke gennemføres før Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen har godkendt den. Forbuddet mod præimplementering betyder, at de fusionerede virksomheder ikke må foretage handlinger, der medfører, at kontrollen af de fusionerede virksomheder overgår, inden fusionen er godkendt. Herudover indebærer forbuddet, at parterne ikke må foretage dispositioner, der kan betragtes som en delvis gennemførelse af den pågældende fusion – også selv om kontrollen over virksomheden ikke nødvendigvis overgår.

Den 17. december 2014 fastslog Konkurrencerådet, at EY og KMPG Danmark ved KPMG Danmarks opsigelse af samarbejdet med KPMG International havde overtrådt konkurrencelovens præimplementeringsforbud. Afgørelsen var den første sag om præimplementering i Danmark.

EY har indbragt Konkurrencerådets afgørelse for Sø- og Handelsretten, og Sø- og Handelsretten har den 7. december 2016 fremsendt et præjudicielt spørgsmål til EU-Domstolen vedrørende konkurrencelovens forbud mod præimplementering. De konkrete forhold om Sø- og Handelsrettens forespørgsel til EU-domstolen kendes endnu ikke, men det ligger fast, at sagen nu må afvente EU-Domstolens besvarelse.

Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen anmeldte i juni 2015 sagen til SØIK med henblik på en strafferetlig vurdering. En overtrædelse af fusionsreglerne kan straffes med bøde, hvis overtrædelsen er sket forsætligt eller groft uagtsomt. Denne sag må nu også forventes at trække yderligere ud, da straffesagen forventes at afvente stillingtagen i Sø- og Handelsretten.

 



 

---