Sagaen om Oracles API’er fortsætter

Gennem mere end 5 år har Oracle og Google ligget i strid over sidstnævntes brug af Oracles Java API'er. Google vandt første slag, men Oracle vender nu tilbage med en ny retssag. Oracle vil overbevise de amerikanske domstole om, at Google har udnyttet API'erne, ud over hvad der kan betegnes som "Fair Use".

Oracle sagsøgte Google i 2010, da Oracle mente, at Google gennem mobilplatformen Android havde kopieret 37 API'er - dvs. grænseflader - fra Javas virtuelle maskine i strid med ophavsretten. Det var ikke kildekoden, der var blevet kopieret, men strukturen og formatet i API'erne var blevet kopieret.

TVISTEN KØRER PÅ 5. ÅR
I 2012 faldt dommen, og den gav Google medhold i, at det ikke var en overtrædelse af Oracles ophavsret, at Google havde brugt strukturen og formatet i API'erne. Den juridiske dommer i sagen fastslog, at API'erne ikke var udtryk for en kreativ frembringelse, der kan beskyttes under ophavsretten. Da API'erne ikke var beskyttede, var det ikke relevant for sagens jury at vurdere spørgsmålet om, hvorvidt Googles brug af API'erne var "fair use".

Oracle ankede herefter sagen til en appeldomstol, der gik direkte imod den tidligere dommers afgørelse og fastslog, at API'erne kan beskyttes under ophavsretten. Appeldomstolen tog ikke stilling til spørgsmålet om "fair use".

Google forsøgte at få appeldomstolens afgørelse indbragt for højesteret, men højesteret afviste at høre sagen og sendte den i stedet tilbage til behandling hos den oprindelige første instans.

KRAV OM "FAIR USE"
Med appeldomstolens afgørelse in mente, skal dommeren og juryen fra 2012-afgørelsen i den "nye" sag tage stilling til, om Googles kopiering har været lovlig på trods af Oracles ophavsret. Der er fremkommet en række nye argumenter fra begge parter. Mest fremtrædende blandt disse er Oracles argument om, at Google har draget en uberettiget fordel, der går langt ud over, hvad man kan betegne som "fair use".

"Fair use" tillader, at man i begrænset omfang kopier dele af ophavsretsbeskyttet materiale eksempelvis for at sikre kompatibilitet mellem platforme, præcis som tilfældet har været ved Googles kopiering af struktur og format i API'erne. At man har holdt sig inden for rammerne af "fair use" har hidtil været et af Googles hovedargumenter, men da antallet af android-brugere har rundet 1 milliard, mener Oracle, at Google har draget en urimelig fordel ved brug af API'erne. Oracle vil bede retten om tilladelse til at fremlægge deres beregninger over Google's økonomiske gevinst ved brug af API'erne.

Det er uvist, hvor grænsen for "fair use" af beskyttet materiale går, og det må i alle tilfælde afgøres konkret fra gang til gang. Dommen vil under alle omstændigheder blive fuldt med stor interesse og skabe en vigtig præcedens for lignende sager.

---