Medarbejdere mistede aktieoptioner efter opsigelse

To medarbejdere havde modtaget Restricted Stock Units (RSU’er) og aktieoptioner, som var tildelt efter 1. januar 2019, hvor de nye regler om aktieoptioner var trådt i kraft. Selve aktieprogrammet var etableret før 2019, men blev senere ændret. Medarbejderne fik tilbudt både RSU’er og aktieoptioner gennem individuelle aftaler, som de skulle acceptere (Award Agreements). Vi har tidligere skrevet om sagen, da den var i Sø- og Handelsretten her.

Reglerne om aktieoptioner blev ændret markant for ordninger etableret efter 1. januar 2019. For aktieoptioner tildelt ved aftale fremgår det af lovens forarbejder, at de nye regler gælder for aftaler om tildeling indgået efter det tidspunkt. Efter de gamle regler havde medarbejderne krav på værdien af RSU’erne og aktieoptionerne ved fratræden. Efter de nye regler mistede de den ret. 

I den tidligere sag fandt Sø- og Handelsretten, at RSU’erne og aktieoptionerne var omfattet af de gamle regler, da selve ordningen var etableret før 2019. De senere ændringer var ikke væsentlige nok til at betragte aktieprogrammet som en ny ordning.

Det var Højesteret uenige i, som fandt, at RSU’erne og aktieoptionerne var omfattet af de nye regler, fordi medarbejderne først fik ret til dem ved tildelingsaftalerne efter de nye regler var trådt i kraft.

IUNO mener

Sagen bekræfter, at RSU’er og aktieoptioner, som er tildelt ved aftale efter de nye regler er trådt i kraft, er omfattet af de nye regler.

IUNO anbefaler, at virksomheder er opmærksomme på risikoen for, at aktieoptioner og lignende aktieprogrammer for de ansatte stadig kan blive omfattet af de gamle regler. Virksomheder kan i den forbindelse se på mulighederne for at designe ordningen, så den bliver omfattet af de nye regler.

[Højesterets dom af den 21. februar 2025 i sag BS-8841/2024-HJR]