En virksomhed fyrede sin økonomidirektør og blev efterfølgende tvunget til at fremlægge interne dokumenter i retssagen mod medarbejderen. Byretten lagde vægt på, at dokumenterne kunne få afgørende betydning for sagens afgørelse.
En virksomhed fyrede sin økonomidirektør og nægtede ham siden sin fratrædelsesgodtgørelse på 8,5 millioner kroner. Årsagen var, at økonomidirektøren ifølge virksomheden havde handlet ud over sine beføjelser ved at eftergive virksomhedens tilgodehavende på et stort millionbeløb hos en indisk partner.
Den fyrede økonomidirektør mente imidlertid ikke, at han havde truffet beslutningen alene, men derimod med opbakning fra et flertal i bestyrelsen. Han bad derfor byretten om at tage stilling til, om virksomheden kunne tvinges til at udlevere en række interne dokumenter, som var sendt mellem virksomheden og dennes revisionsfirma. Hvis dokumenterne kunne fremlægges i retssagen, kunne de have afgørende betydning for sagens udfald, og om fyringen var berettiget.
Byretten: Dokumenter skal fremlægges
Byretten afgjorde, at virksomheden og revisionsfirmaet skulle fremlægge alle dokumenter, her i blandt e-mails, notater, breve, rapporter angående betalingen til den indiske partner, bestyrelsesmødereferat og budgetter.
Byretten lagde vægt på, dokumenterne kunne være af væsentlig betydning for afgørelsen af sagen.
Det er endnu uvist, om kendelsen bliver appelleret til landsretten.
Dokumenter er ikke ”hellige”
Dommen er interessant, fordi den fastsætter nogle relativt vide rammer for, hvilke dokumenter af virksomhedsintern karakter der kan gives editionspålæg om. Dommen kan selvsagt få en væsentlig betydning for, hvilke krav der stilles til ”sagens oplysning” i ansættelsesretlige sager, navnlig vedrørende ledende medarbejdere og direktører, hvor dokumenter af virksomhedsintern karakter ofte kan have stor betydning for sagens udfald.
IUNO mener
Dommen kan muligvis være udtryk for en kursændring på området, så virksomhederne fremover i højere grad kan blive tvunget til at fremlægge interne dokumenter i en retssag.
I ansættelsesretlige sager ses det ofte, at en part opfordrer den anden part til at fremlægge væsentlige – og nogle gange virksomhedsinterne – dokumenter. Hvis den anden part ikke efterkommer en sådan opfordring, kan retten vælge at lade dette komme parten til skade ved bedømmelsen af beviserne. En part kan også anmode retten om at tvinge den anden part til at fremlægge dokumenter (editionspålæg). Efterkommes et editionspålæg ikke, vil dette komme parten til skade ved rettens bedømmelse af beviserne.
Retspraksis fra Højesteret viser, at skadevirkningen ved ikke at efterkomme et editionspålæg formentlig er større end skadevirkningen ved ikke at efterkomme en opfordring,
Derfor bør virksomhederne nøje overveje, hvilken betydning de dokumenter, der begæres fremlagt, har for virksomhederne over for hensynet til at få medhold i den konkrete sag. Når først der er givet et editionspålæg, og dette ikke efterkommes, vil det stille virksomhederne i en bevismæssig vanskelig situation.
IUNO anbefaler derfor, at virksomhederne er opmærksomme på, at alle skriftlige dokumenter – e-mails, notater, referater, mm – kan blive tvunget til at blive fremlagt i en eventuel retssag.
IUNO holder øje med udviklingen på området og opdaterer, når der er nyt på fronten.
[Retten i Aarhus’ dom af 20. august 2015]
Gå ikke glip af vigtig juridisk viden - Tilmeld dig vores gratis nyhedsservice
her →
